Athletic Club Bilbao

Athletic Club is een voetbalclub uit het Baskenland in Spanje die uitkomt in de Primera División. De ploeg, die sinds 1928 op het hoogste niveau speelt, heeft acht landstitels gewonnen en is nooit gedegradeerd - een record dat alleen werd overtroffen door Real Madrid's 24 overwinningen op de Copa del Rey (ook een absoluut record). De Spaanse beker heeft een aantal van de meest opwindende wedstrijden in de geschiedenis, waaronder de finale van FC Barcelona v Athletic Bilbao, die in twee decennia 83 keer is gespeeld en 44 keer gelijk is getrokken. De rivaliteit tussen Valencia CF en Sevilla Fé/CD Legané besloeg 80 wedstrijden voordat ze genoegen namen met een 11-10 gelijkspel aan het einde van de reguliere speeltijd in 2004! De Spaanse spelers hebben de bijnaam "Los Leones" (de leeuwen) gekregen van hun fans omdat Saint Mamas werd opgegeten door de Romeinen maar ongedeerd ontsnapte. Dit was nadat hij christen werd en heilig werd verklaard omdat hij zijn volk van een wisse dood had gered door de bek van wilde beesten! Het stadion genaamd San Mamés heeft ook een religieuze band, aangezien er naast de deur in beide richtingen kerken zijn gebouwd - daarom noemen we het nu de kathedraal, want er kan geen betere plek zijn dan waar voetbal en geloof elkaar ontmoeten.

Athletic Bilbao is een club die alleen spelers uit de Baskische provincies Spanje en Frankrijk in dienst heeft. Vele jaren geleden opgericht om te voorkomen dat invloeden van buitenaf hun cultuur zouden verwateren, heeft dit beleid de club geholpen controle te behouden over wie deze regio mag vertegenwoordigen op Spaanse bodem en in Europese competities. Veel Athletic-fans hebben hun hele carrière bij één team doorgebracht, dus het is niet ongebruikelijk dat fans trots aangeven hoeveel tijd iemand heeft doorgebracht in de rojo naranja (de rood-wit gestreepte trui) tijdens wedstrijden.